L'inestetismo delle smagliature ha varie cause, quella principale è la scarsa elasticità del derma.
Quando a questa scarsa elasticità si abbina un repentino aumento o diminuzione del peso le probabilità di comparsa delle smagliature è molto più alta. Infatti la brusca distensione cutanea può arrivare a produrre una rottura delle fibre del collagene ed una trazione dei capillari del derma mettendo così in sofferenza i tessuti.
Altra causa delle smagliature è l'aumento degli ormoni glucocorticoidi che inibiscono l'attività dei fibroblasti e di conseguenza producono un danno delle fibre di collagene e di elastina. Questo danno si manifesta con la smagliatura.
Non si è ancora capito se esista una particolare predisposizione genetica alla formazione delle smagliature. E' certo però che a facilitare la loro comparsa sono la crescita, la gravidanza, la pratica di sport in maniera intensiva (che causa l'aumento del volume muscolare).
Inoltre anche la somministrazione di terapie prolungate di cortisone o anabolizzanti possono provocare la comparsa delle smagliature.
